つい最近、人事異動の内示が出て、長田区役所での勤務も4年目へ突入することになった。

そんな春のある日、市役所友だちのづっきーから「つなげたい人がいるので飲もう」と連絡が来た。
長田でユースセンターの立ち上げを始めた今井さん。飲み場所は、今井さんの実家でもある「よしや」。

「よしや」は関東煮（かんとうだき、つまりおでん）が美味しい。
関東煮が美味しいっていうか、全部美味しい。また好きなお店が増えてしまった。

今井さんや市役所の熱くて愉快な仲間たちと飲んでいると、「さあ、おもろなってきたでぇ」という声が耳に飛び込んできた。

声の主は常連らしきお姉さん。
目線の先には、阪神対広島戦。広島1点リードの9回裏、阪神が1アウト2塁3塁、サヨナラのチャンス。

お店にいる全員で固唾を飲んでテレビを見つめる。
結果、タイムリーヒットが出て阪神が2点を取り、サヨナラ勝利となった。

さあ、私の続投の結果はどうなるだろう。
長田にとって、神戸にとって、そして自分の人生にとってどんな結果をもたらすだろう。
もしもあらぬ方向にボールを投げている私を見かけたら、そっちちゃうでと教えてほしい。そのために、こうして人に会い続けているのかもしれない。